Una tarjeta gráfica , es la tarjeta de expansión encargada de procesar datos provenientes de la CPU y transformarlos en información comprensible y representable en un dispositivo de salida , como un monitor . Las tarjetas graficas más comunes son las IBM PC .
Algunas cuentan con funcionalidades añadidas como captura de vídeo , sintonización de TV , decodificación MPEG-2 Y MPEG-4.
Las actuales tarjetas gráficas son diseñadas para la ranura PCI Express x16 , las tarjetas PCI y AGP están prácticamente en vías de extinción.
-Componentes –
Los componentes más importantes que podemos encontrar en una tarjeta gráfica son :
-GPU
-Memoria de video
-RAMDAC
-Salidas/conectores de la tarjeta gráfica .
GPU
GPU (graphics processing unit ). Es un procesador utilizado para el procesamiento gráfico . Su tarea es disminuir la carga del procesador central también genera unos tipos de cálculos , así mientras la GPU se ocupa de de gran parte de trabajo gráfico , la CPU se ocupa de otro cálculos.
Cuando una tarjeta gráfica está integrada en una misma placa base , se utilizará memoria RAM del propio equipo . Esta memoria es la memoria de video o VRAM . Su tamaño está entre 128 Mb y 1Tb . Las memorias actuales se llaman DDR , destacando , DDR2 , GDDR3, GDDR4 y la nueva GDRR5 . La frecuencia de reloj de la memoria esta entre 400 MHz y 3,6GHz .
Una tarjeta gráfica debe tener memoria suficiente para almacenar toda la información que aparece en una pantalla . La memoria de video se compone por bits dispuestos en tres dimensiones :
- Altura : número de píxeles desde la parte inferior a la parte superior de la pantalla .
- Anchura : número de píxeles desde la parte izquierda a la parte derecha de la pantalla .
- Profundidad del color : es el número de bit usados para cada pixel o la cantidad de colores que puede mostrar una imagen . Cuantos más colores mejor calidad y por ello mayor fidelidad con el original .
La resolución es el número de píxeles que puede presentar una tarjeta gráfica , tanto en horizontal como en vertical . “800x600” quiere decir que la imagen está formada por 600 líneas horizontales de 800 puntos cada una .
Si queremos saber la cantidad de memoria de una tarjeta gráfica , multiplicamos la anchura por la altura por el numero de bits , para representar cada píxel , y lo dividimos entre 8 para convertir bits en bytes . Para calcular kilobytes , volvemos a dividir por 1.024 .
RAMDAC
Es un conversión de señal digital a analógico de memoria RAM . Transforma las señales digitales producidas por un ordenador en señal analógica para poder ser interpretable en un monitor . Según el número de bits que maneje a la vez y la velocidad con que lo haga , será capaz de soportar diferentes velocidades de refresco del monitor , se recomienda trabajar nunca menos de 60 Hz .
Salidas y conectores
Los sistemas de conexión más habituales son :
SVGA/Dsub-15 : Estándar analógico de los años 1990 , diseñado para dispositivos CRT , tiene ruido eléctrico y distorsión por la conversión de digital analógico y el error de muestreo al evaluar los píxeles a enviar al monitos . Se conecta mediante pines .
DVI: Sustituto del SVGA , pero digital , fue diseñado para lograr la máxima calidad de visualización en las pantallas digitales o proyectores.
HDMI: Es una tecnología capaz de transmitir audio y vídeo por un mismo cable en alta definición . Esta tecnología no está pensada para monitores de computadoras si no para televisiones .
DisplayPort: Creado por VESA, es el rival del HDMI , transmite vídeo y audio en alta resolución . Cada vez más tarjetas gráficas están adoptando esta tecnología , aunque aún su uso es minoritario .
S-Video : Utilizado mayormente en tarjetas que obtengan sintonizador de TV . Se está quedando obsoleto .
Adaptadores
Por la diversidad de conectores existentes y la necesidad de
Compatibilizarlos, se ha desarrollado todo tipo de adaptadores.
Interfaces con la placa base.
En la actualidad se tiende a que desaparezcan los formatos PCI y AGP. Y se
estandarice el uso del PCI Express x 16 (también llamado PCIe o PCX).
Dispositivos refrigerantes.
Las tarjetas gráficas alcanzan temperaturas muy altas. El calor generado puede hacer fallar, bloquear o incluso averiar el dispositivo. Para evitarlo, se incorporan dos tipos de dispositivos refrigerantes :
-Disipador : dispositivo pasivo (sin partes móviles y, por tanto, silencioso); compuesto de un metal muy conductor del calor, extrae este de la tarjeta. Su eficiencia va en función de la estructura y la superficie total, por lo que a mayor demanda de refrigeración, mayor debe ser la superficie del disipador
-Ventilador : dispositivo activo (con partes móviles); aleja el calor emanado de la tarjeta al mover el aire cercano. Es menos eficiente que un disipador, siempre que nos refiramos al ventilador sólo, y produce ruido al tener partes móviles.
Alimentación.
Hoy en día la alimentación de una tarjeta gráfica puede resultar un problema ya que cada vez son más potentes y consumen más energía . Para ver si la tarjeta gráfica funcionará correctamente en nuestro equipo , es aconsejable comprobar la potencia de nuestra fuente de alimentación
Tamaño.
Hasta hace poco las tarjetas gráficas solo ocupaban una ranura en la placa base , pero hoy en día por la gran potencia que tienen , a veces se necesitan utilizar dos ranuras en vez de una .
